Penang

Gyarmati időket idéző épületek, kínai kereskedőházak, kígyók őrizte szentély és trópusi gyümölcsfarmok. Nem véletlenül imádják a helyiek és a turisták is Penangot. A sziget Malajzia szövetségi állama és az Indiai-óceánon, Malajzia nyugati partjai közelében fekszik.

Sok délkelet-ázsiai városhoz képest itt az utcák sokkal tisztábbak, van tömegközlekedés, az utak minősége sokkal jobb és majdnem minden helyen beszélnek angolul. 

Penang nemcsak építészetéről híres, hanem a sok itt élő nemzet által meghonosított fúziós konyhájáról is, így a várost Délkelet-Ázsia street food-fővárosának tartják. Az utcákon egymást érik az ételstandok és food court-ok, ahol egyszerűen muszáj mindent végigkóstolni a banán levélen felszolgált indiai ebédtől, az aranyló húslevesen és a savanyú borneói laksán keresztül, a legegyszerűbb hainani rizses csirkéig.

Az óvárosban, Georgetown-ban békésen él egymás mellett évszázadok óta a kínai, arab és indiai lakosság. A mecsetek, pagodák és szentélyek jól megférnek a keresztény templomokkal. A házak többsége 17-18-ik századi. Kereskedők lakásai, üzletek, éttermek váltják egymást a hangulatos utcákon - máig is eredeti állapotukban. Pálmafák alatt indiaiak sétálnak, kapualjban kínaiak főznek, a sarkon malájok árulják a duriánt, a turisták pedig az utca művészetét vadásszák.

Aktív pihezéshez pedig rengeteg lehetőség van, legyen az Kamera múzeum vagy Csokoládé és kávé múzeum. Megnézhetjük a Kek Lok Si templomot, ami az egyik legnagyobb templom Dél-Kelet Ázsiában, vagy a Sungai Kluangban található, világon egyedülálló kínai templomot, ahol viperák őrzik a szentélyt. A helyi flóra után a faunával is megbarátkozhatunk a penangi pillangófarmon.

Tehetünk egy kirándulást a hegyre onnan megcsodálni a panorámát, vagy csak séta az óvárosból le a tengerpartig, a klánok a vízre épült házaihoz. Bár a 2004-es nagy cunaminak ez a partszakasz is áldozatul esett, szerencsére ma már alig emlékeztet valami az akkori pusztításra. A strandolás és napozás mellett különböző vízi sportokat is kipróbálhatunk.

Naplemente után pedig irány a parttól nem messze található éjszakai piac, ahol mindent megvehetünk, amire vágytunk, de még azt is, amire nem. Az árusok nagyon barátságosak, alkudni pedig érdemes, ők is benne vannak a játékban.

Bár Penangon simán eltöltheti az ember akár az egész vakációját is, jó tudni, hogy innen a paradicsomi Langkawi sincs messze, amit kár lenne kihagyni.