Manila

A Fülöp-szigetek fővárosát nem véletlenül hívják a Kelet gyöngyének is. Az elnevezést évszázadokkal ezelőtt, mint az egyik legforgalmasabb kereskedelmi csomópont érdemelte ki. Hiába sújtottak háborúk és természeti csapások, mindig képes volt talpra állni és megújulni.

A Luzon nyugati partján fekvő város egyik legismertebb pontja a Plaza Miranda, amit manilai Times Square-ként képzeljünk el: örök nyüzsgés, rengeteg ember, akik mind sietnek valahová. A modern épületek mellett itt található a barokk stílusú Quiapo templom is, ahol egy fekete fából faragott Jézus szobrot őriznek. Mindenképpen tekintsük meg, hiszen szó szerint a csodájára járnak a hívők, akik szerint már egy érintés által gyógyítja a betegségeket. Talán semmi sem írja le jobban a Manilára jellemző pörgést, minthogy e szentéllyel átellenben, a tér másik felén és a környező utcákon jósokba ütközhetünk, akik szintén a szobornak tulajdonítják jövőbe látó képességüket.

A város történelmi negyedében érdemes megnéznünk a Casa Manilát, amely a spanyol hódítók lakhelyeinek rekonstrukciója. A legtöbb múzeumot pedig a Rizal Park mellett találjuk, amely a város egyik legismertebb pontja és egyben a legnagyobb városi park Ázsiában. Két séta közben betérhetünk a Planetáriumba, a Szépművészeti Múzeumba, bejárhatjuk a japán és a kínai kerteket, megtekinthetjük a nemzeti hős, José Rizal emlékművét – a programokat felsorolni is hosszú lenne.

Végül, de nem utolsó sorban mindenképpen menjünk legalább egy kört egy híres-neves jeepney-vel. A jeepney-ket a második világháború után itt maradt jeepek után tervezték, amiket az amerikai hadsereg használt. Jellegzetességük, hogy az emberek egymással szemben ülnek, de annyira közel, hogy az egyeseknek kényelmetlen is lehet – de pont ez adja az ilyen utak báját. A filippínók nagyon közvetlen emberek, akik külföldiekkel is mindig szívesen szóba elegyednek, így bátran kérdezősködjünk, ha bármire szükségünk lenne.

Manila tehát ideális választás, ha a Fülöp-szigetek történelmét, kultúráját, de leginkább hangulatát akarjuk megismerni.