Manchester

Nagy-Britannia egyik legjelentősebb városa, Manchester az ipari forradalom során nyerte el vezető szerepét a szigetország fejlődésében. A nyugati parthoz közel fekvő település a XVIII. században esett át radikális változásokon, amikor is a világ egyik első ipari központjává vált. Ezek a jellegzetességek ma is részei Manchesternek, rengeteg gyárépületbe és üzembe futhatunk bele – ez talán elsőre sivárnak tűnhet, de a város hangulata mindenért kárpótol.

A városról ma már elsőre mindenkinek két dolog jut eszébe: a Manchester City és a Manchester United. A futball kultstátusza itt minden és mindenki fölött áll, szurkolónak lenni szinte kötelesség, nem opció. A rajongásnak köszönhetően nagyon erős közösségek alakultak ki. Az itt lakókra jellemző lelkesedés és a szó pozitív értelmében vett lazaság annak is következménye, hogy rengeteg fiatalt vonz iskolái miatt. Manchester ugyanis London után a második legnagyobb diákváros az országban, hiszen több egyeteme is van, példának okáért a Manchesteri Egyetem, a Manchester Metropolitan University és a Royal Northern College of Music. Nem meglepő tehát, hogy az éjszakai élet soha sem áll le – talán csak vizsgaidőszakban és holtszezonban.

A sok tanuló és szurkoló miatt nem meglepő az a tény, hogy rengeteg brit kocsma, azaz pub szolgálja ki esténként őket. Ha velük együtt szeretnénk átélni egy meccsnézés élményét, akkor is óvatosan kell véleményt nyilvánítani, nehogy véletlenül a rossz társaságnak szidjuk vagy éltessük a Cityt vagy a Unitedet, hiszen a két szurkolótábor között élesen feszülnek az ellentétek. Ha pedig ennek a sportnak a történelmére vagyunk kíváncsiak, hogy mégis mitől lett ennyire kiemelt szerepe a város társadalmában, akkor érdemes ellátogatnunk a Nemzeti Foci Múzeumba.

Manchester nem az a város, ahova a műemlékek vagy természeti jelenségek megcsodálása, felfedezése miatt jár az ember, ide a hangulatért érdemes eljönni. A fociláz gyakorlatilag minden egyes apró részletéből sugárzik, a lelkesedés pedig könnyen átragad egy ilyen szempontból „műveletlen" turistára is.